酸甜冰凉的液体顺着喉咙滑下去，浑身的燥热顿时消了大半。
“好喝。”
他脱口赞道。
穆莺儿也倒了一杯，抿上一口，眼前一亮：“真好喝！沈小姐的手艺真好。”
穆真真也喝了一口，点点头，没有说话。
陈瑾将剩下的酸梅汤收好，继续看书。
穆莺儿和穆真真在一旁坐着做针线，谁也不说话，只有翻书声和针线穿过布帛的细微声响。
傍晚，夕阳西下，将花园里的花草染成一片金红。
陈瑾放下书，伸了个懒腰，走到亭边，望着荷塘里的荷花。
夕阳照在水面上，闪着粼粼金光，几只白鹭从远处飞来，落在荷塘边，低头啄食。
“少爷，您今天看了一天的书，累了吧？”
穆莺儿走过来，递给他一块绿豆糕。
“还好。”
陈瑾接过，咬了一口，“莺儿，你说，院试我能过吗？”
“当然能。”
穆莺儿毫不犹豫地说，“少爷县试案首，府试第四，院试肯定也能考好。”
“那可不一定。”
陈瑾摇头，“院试的主考乃提学官，京城来的，要求很高……院试可比府试难多了。”
“要难一起难，谁怕谁啊……少爷怎么都比别人强。”
穆莺儿一脸认真地说，“奴婢见过的读书人里，没有比少爷更聪明的。”
陈瑾笑了：“你见过几个读书人？”
“好几个呢。”
穆莺儿掰着手指数起来，“王公子、张公子、周公子……还有府学里那些，都比不上少爷。”
陈瑾没有接话，只是笑了笑。
穆莺儿对他的信心，比他自己还足。
穆真真收拾好针线，站起身，轻声道：“少爷，该用晚饭了。”
“嗯。”
陈瑾点头，“走吧。”
三人收拾好东西，离开兔亭。夕阳将他们的影子拉得很长很长，在花园的石板路上交叠在一起。
……
……
夜里，陈瑾在自己房中继续读书。
穆莺儿在一旁磨墨，穆真真在灯下做针线。
房里很安静，只有笔尖在纸上沙沙的声音，和窗外偶尔传来的蛙鸣。
陈瑾读到《左传·僖公二十八年》的“城濮之战”，忽然停下笔，在脑海中唤出《锦城春深图》。