水师打了一辈子交道，觉得海防最难的是什么？”
邓子龙想了想：“船不够，可以造；炮不够，可以铸；兵不够，可以募。最难的是银子。没有银子，什么都干不成。”
“对，就是银子。”戚继光转过身，“户部没钱，太仓的银子每年都有相应的事情要办。海防工程的钱，是从宗藩银、内库、九边空额里挤出来的，不是长久之计。海防要长期维持，必须有自己的财源。”
“戚帅的意思是……”
戚继光没有直接回答，而是从袖中抽出一本薄薄的册子，递给邓子龙。
“你看看这个。这是老夫和余阁老最近在商量的事，还没有给皇上奏报。”
邓子龙接过册子，封面没有字，翻开一看，密密麻麻写满了蝇头小楷。他看了几页，脸色变了。
“你们这……这是要开海？”
“‘以海养军’。”戚继光纠正道，“隆庆年间，福建开了月港，闽中的兵饷，就靠这笔钱。天津这里的海防为什么不能学呢？”
邓子龙沉默了。他一直在东南打过倭寇，知道开海的事。隆庆开海之后，福建沿海的倭患确实减轻了。但北方的情况不同，这里离日本更近，而渤海湾离北京又很近，开海会不会引来倭寇？会不会对京畿的安全造成影响？
戚继光似乎看穿了他的心思，说：“老夫在浙江抗倭的时候，亲眼见过——禁海越严，走私越猖獗；走私越猖獗，倭寇越多。因为走私团伙有钱买通官府、勾结倭人。开海之后，走私变成合法贸易，朝廷收税，百姓有饭吃，谁还去当倭寇？”
邓子龙沉吟道：“戚帅，这个道理我懂。但朝堂上的大人们不一定懂。”
登州，作局值房。
潘季驯坐在灯下，面前摊着船坞的进度。
“潘公，余阁老的信。”孙祥推门进来，双手呈上一个密封的匣子。
潘季驯拆开匣子，抽出信。余有丁的字迹工整清秀，但内容却让他眉头紧锁。信中写道：“潘公，海防之困，不在登州一隅，而在国策之未定。本官与戚帅拟联名上疏，请开海禁，以海养军。此事关系重大，朝堂必有一番争执。潘公在登州，请务必稳住，莫让宵小有机可乘。”
信中还附了一份《海防与开海方略》的抄稿。潘季驯从头到尾看了一遍，沉默了许久。
他在黄河上治水二十八年，深知一个道理——治水不能只堵不疏。海防也是一样。禁海犹如堵水，走私犹如决堤。开海引流，或可把非法贸易变