能再往前走一步。
太子沉默片刻，又补了一句：“科举取士，取的不是这些人。“
皇帝终于点了点头。他站起身，从案头拿起一本奏疏，递给太子。太子翻开一看，是顺天府尹孙廷扬上月呈上来的《畿辅治县条例》附本，里面夹着一份清单，列着三县试点推行改革以来卡住的地方。太子逐条看下去——财政账目卡在没人会做新式账本，司法积案卡在没人会走新式案牍流程，驿传改革卡在没人会算商役折银。
七成的问题，写到最后都指向同一个字——人。
“这几年，东宫讲官给你讲了多少经史？“皇帝问。
“三百七十余篇。“太子答。
“有用吗？“
太子这一次没有立刻回答。他在心里过了一遍，这三百七十余篇经史里，有教他如何治民的、有教他如何修身的、有教他如何辨忠奸的，但没有一篇教他——一个县缺了书办该怎么办。
“有用。“太子最终还是说，“但不够用。“
皇帝嘴角动了动，算是笑了。
“朕登基二十五年，头十年在跟张居正较劲，中间十年在跟财政较劲，最近五年才想明白一件事。“皇帝走了两步，停在暖阁的窗边。窗外还黑着，只有远处文华殿方向的灯火隐约可见。“大明缺的不是会写文章的人，大明缺的是真正做事的人。“
太子没有说话。
“你十五了。“皇帝转过身来，“朕在你这个年纪，已经在御书房听政了。你学了几年新学，讲官说你账目已通，说你户部章程已熟。那朕问你——你学了这么多，是为了什么？“
太子抬起头：“为了做事。“
“做什么事？“
“为了替父皇分忧。“
皇帝沉默了一息。“分忧“这个词他不陌生，群臣奏疏里每个字都是这个意思。但太子说的时候，他看见这个少年的眼睛是直的，没有闪避。
皇帝走回御案前坐下，把案头那四张纸又收回来，叠在一起，压在掌心下。
“朕现在给你一件差事。“
太子身子微微前倾。
“第一，户部缺会算账的人。缺那种会看海上账目、会做预算、会审计税银的那种。余有丁跟朕说过，进士入户部，头三年全是废的，因为看不懂账。朕要你弄出一批人来，能入户部就上手的那种。明年秋天前，二十人。“
“第二，水师缺航海的人。会算经纬、算潮汐、看风向的，会跟佛郎机人打交道做