顿：“但这说的是右翼。蒙古左翼不一样。左翼察哈尔部，自称是成吉思汗的嫡系后裔，世雄漠北，一直不认俺答的封贡。他们以‘封王请贡’要挟朝廷，时时犯边。辽东、蓟镇一线，这些年没少受察哈尔的骚扰。”
“也就是说，蒙古现在分成了两半？”皇帝问。
戚继光点了点头：“右翼安分，左翼不安分。右翼是癣疥之疾，互市能稳住；左翼是真正的边患。九边现在的防线，防的主要就是察哈尔。他们人多、马多、来去如风，打一仗就跑，追不上，不追又回来。蓟镇和辽东这些年最大的麻烦，就是察哈尔。”
他看了一眼皇帝，又补了一句：“但即便是察哈尔，也不是铁板一块。他们内部也不统一，各部之间各有各的算盘。所以臣才说——蒙古的仗好打，但打了没什么用。打赢了察哈尔，过几年又换一个首领来犯边。只要他们缺锅、缺铁、缺布帛，就会来抢。而互市一开，他们反而安分了。”
皇帝放下茶盏，沉默片刻，对在座的众人说了一句：“也就是说——蒙古的问题，不在战场上，在市场里。”戚继光应道：“皇上说得是。蒙古能打，但打赢了啥也得不到。臣以为和平互市比打仗更管用。”
皇帝点了点头，示意其他人继续。
余有丁等了几息，接话道：“皇上，臣说水师那边。六镇水师如今合计在册约七万余人。战船制式已统一，《大明海防集要》已编纂完成。天津、登莱、浙江、福建、广东、南京六镇水师，各有战船、各有驻地。对马岛海战之后，水师一直在扩建。”
皇帝侧过头，看了一眼太液池面上渐渐暗下来的水光。几只水鸟落在远处的枯荷上，风一吹便扑棱棱飞起来，掠过水面，又落回远处。风比刚才凉了一些，吹动他衣袍的下摆。他没有转头，也没有追问，像是等着那阵风先吹过去，再开口说话。兵部尚书李汶等余有丁说完，开口道：“皇上，臣说东边的事。”
他从袖中取出一份条陈，没有展开，只是放在桌上：“锦衣卫从日本九州送回来的暗报。丰臣秀吉近两年开始，在名护屋和博多两港大规模造船。关船、小早船、安宅船，各种船型都在造，日夜赶工，不下数百艘。名护屋港的船坞比对马岛海战之前还多出了好几座。另外，九州西海岸的几处港口也在扩建码头，往来的军粮和军械数量明显增多。”
李汶说：“大明九边和水师跟以前有了很大的变化，但凡有心，就能了解一些。对马岛海战之后，大明的水师战船数量增加了，战船制式统一了。六镇水师的