揭晓时，即便是见多识广的约瑟夫教授，也不禁感到一阵心头巨震。
他合上报纸，眼睛闭上，沉默了许久。周围的学生们紧张得大气都不敢出。
“教授您觉得怎么样？”一个学生小声地打破了沉默。
约瑟夫没有立刻回答，而是深呼吸了一口气，然后重新拿起报纸，把结尾又仔细看了一遍。这一次，他看的不是故事情节，而是文字背后潜藏着的东西。
“这是一篇感人的作品”
他终于开口，声音却带着一丝不同寻常的严肃：“但如果你们只看到了感动，那就太小看这位作者了。”
学生们面面相觑，有些不明白教授的意思。
约瑟夫的手指指着报纸的文字：“你们看，故事的背景发生在南华克区，作者特意点出那是艺术家聚集的地方，但也是租金低廉的贫民区，这意味着什么？”
他停顿了下，引导着学生们思考：“这意味着，像琼珊、苏艾，还有老贝尔曼这样的艺术家，在社会上是边缘的，他们的才华并不能为他们换来体面的生活。社会只欣赏‘成功’的艺术，却对这些在底层挣扎的创作者视而不见。”
学生们恍然大悟，他们之前只觉得主角可怜，却没想过这背后的社会问题。
“不止如此”约瑟夫继续说，“你们有没有发现，整栋楼里，除了主角三人，几乎没有其他邻居的影子？琼珊病得快死了，只有苏艾一个人在照顾她。这正常吗？尤其是在一个所谓的‘聚居地’里？”
“这恰恰反映了伦敦现在的冷漠。人们比邻而居，心却隔着一堵高墙。贝尔曼最后的牺牲之所以如此震撼，正是因为它是在一片人情的荒漠中，绽放出的一朵奇葩。它越是温暖，就越是反衬出周围环境的冰冷残酷。”
“最后，也是最核心的一点。琼珊为什么会绝望？仅仅是因为肺炎吗？”
约瑟夫的目光扫过在场的每一位学生：“不仅仅是因为肺炎，更因为她看不到希望。作为一个年轻画家，她看不到自己的未来，看不到出路，所以才会把生命寄托在一片虚无缥缈的叶子上。这背后，是对我们这个时代功利价值观的反思。”
“当成功和名利成为衡量一个人价值的唯一标准时，那些暂时失意的人，就很容易陷入自我否定的漩涡，甚至放弃生命。”
一番分析下来，让围观的学生们听得入了神。
一篇他们眼中的“催泪故事”，就像剥洋葱一样，在教授的解读下，居然呈现出如此丰富的层次和尖锐