本杰明惠勒正推着他那辆吱吱作响的小车，在曼哈顿泥泞的街道上艰难前行。
车上装着他最后的家当和生计。
泥水四溅，沾着他的裤脚，显得有些狼狈不堪。
谁能想到，就在一个星期前，他还是一名受人尊重的五金建材商人呢？
本杰明不仅在纽约拥有自己的商铺和住宅，还有一位漂亮得令人羡慕的妻子。
他曾经是杰克逊总统最坚定的支持者，相信这位平民总统能够带领美利坚走向更加辉煌的未来。
他也是西部地产热潮中狂热的支持者。
为此，他不惜抵押了商铺和住宅，从银行借了一大笔钱。
在俄亥俄的荒野上买下了足足两百英亩的土地。
他每天晚上都会摊开那张地图，幻想着自己买下的那片土地价格一夜翻上成千上万倍。
自己从此成为上流社会的一员。
最开始，本杰明确实赚了不少。
最巅峰的时候，他买下的那片土地，涨了足足有四五倍。
可本杰明相信，这还远远不是这片土地的上限。
然后这场梦就醒了，经济危机来了。
银行遭到挤兑，贷款也收紧。
大批的工程停工，运河烂尾。
于是乎，他的货款成为了一笔永远收不回来的应收账款。
而他寄予厚望的西部地价，更是直接从天上砸进了地底。
那片在俄亥俄州的200英亩的土地变得一文不值。
更加致命的是银行接下来的催款单。
于是，他的商铺被查封，房子被收走。
一夜之间，他从一个原本体面的中产阶级，沦落为一无所有的穷人。
祸不单行，他的妻子也离他而去。
明明自己每一步都跟着时代在走，难道自己不够勤劳，不够努力吗？为什么会落得如此的下场？
本杰明只能遣散了手下的工人。
看着他们茫然麻木的眼神，本杰明心里也充满了愧疚和无力感。
他不再是那个杰克逊总统的拥趸。
本杰明开始时常痛骂这位总统的政策，更痛恨那些滥发纸币的野猫银行。
他暗暗发誓，再也不会碰任何关于土地的投机了。
“米歇尔先生的最新故事，一本能够让您忘记饥饿和寒冷的书。”
一声嘹亮的叫卖声打断了本杰明的思绪。