马上答。
许元看向薛延：“你后坡探得无人，便该知道雪崩响前，赵将军若全军前压，死的人更多。王宗衍给你的将军一张死令，我给他一条活路。你若看不明白，先去问被埋的弟兄，想不想白死。”
薛延脸色铁青。
赵虎抬手止住他。
“写什么？”
许元走到断旗旁，从一名书吏尸身上取出笔筒。砚已冻裂，他用药水化开墨块，又从赵虎身上要密令副纸。
赵虎不肯给。
许元只说：“王宗衍的暗语，我不知。没有暗语，信鸽飞回去，死的便是你。”
这句话让赵虎没了声。
过了一阵，赵虎从怀里取出一封相府密信。信纸边缘有两处暗点，末尾藏着半句军中常用语。
许元扫了一眼，记下了笔画，然后把信还给了对方。
他趴在残缺的盾牌上写字。
许元顽抗，带着证据逃到东坡，天火自燃，引雪压山。贼人怀疑自己死了。百人队损失三分之一的人，赵虎收拾残兵回到营地汇报情况。
赵虎看过，皱眉：“为何写疑亡？”
“写已死，王宗衍会要首级。写疑亡，他会急着派人找尸。找尸的人越多，知道山口乱局的人越多。”许元把信纸烘干，“乱起来，他才会露手。”
赵虎把信鸽取出。灰羽鸽受惊，在掌中扑腾。许元将密信塞入竹筒，绑好后交给赵虎。
赵虎没有接，反问：“你为何不自己放？”
“这是你的兵，你的信鸽。日后若查，笔迹是你的，暗语是你的，活路也是你的。”
赵虎眼底压着火，却终归接过鸽子，抬手放飞。
灰羽穿过雪雾，朝东南去了。
宣旨官看到信鸽飞走了之后，脸上就很难看了。他开始求饶，说自己的行为是按照相府的命令来做的，圣旨副本出自中书门下，真正的原旨他从未见过。
赵虎听了之后脸色很难看。
圣旨副本赵虎走到宣旨官面前问道，“你刚才念的是副本吗？”
宣旨官口齿不清地说：“本来是想在京城的，相爷说边疆紧急，不用等内侍拿着正本。”
赵虎把人踹倒了。
军人们听了这话之后，眼神也变了。奉旨剿贼与奉相府副本杀人之间只有一条掉脑袋的河。
许元不理会宣旨官。叫韩七、卓玛去搜查赵虎带过来的箱子、袋子，特别是宣旨官随身携带的盒子。