“恐是霍嫖姚？！”
抹干净眼泪的谢尚抱着琵琶来问。“恐是霍嫖姚?御龙应该是早就做好了，等着此时来嘲讽吧？”“诚然早就做好，但大家并落至此，谈何嘲讽？”刘乘笑问道。“我要真想嘲讽安西，为何要等只剩我们几人时嘲讽？我与安西此曲，是想告诉安西，事已至此，犹有琵琶可奏，比之陆平原“华亭鹤唳’要强太多了。”
“不错，不错，并落于此，尤有琵琶新曲，咱们也确实比陆平原强太多了。”说着，谢尚抱起琵琶，勉力而言。“既如此，我且重做鹤唳。”
说着，其人勉强起奏。
然而，第一遍，姚襄没有跟上；第二遍，谢尚本人不能成调；第三遍才勉强一奏。
三遍之后，众人各自沉默片刻，就在这时刘乘忽然主动来问：“谢公，到现在，你愿意信我了吗？”“我信了。”谢尚苦笑以对。
“御龙，你怎么还记得你那个田丰的事情？”姚襄都看不过去了。
“平北误会了，御龙不是这个意思，他是问我，此曲之后，我能不能信任他，而不是问承不承认这次是他对了。”竟是谢尚主动开口解释。“御龙，若说颍水一曲后只是眼底有你，今日落魄到此间，共得一曲，便可称鹤唳之交，我自然信你。”
“安西信我就好。”刘乘点点头，看了身前身后这几位，继续来问。“大单于与袁参军呢？愿意信我吗？”
“我一直便信你。”姚襄赶紧摆手。
袁宏坐在后面的石头上，有气无力摆了下手……平素他还觉得自己跟谢尚很投契，自己是天才，看谁都自有一番底气，现在却只觉得这三个人都是神仙，就自己是个凡人。
“那我现在有几句话说。”刘乘盘腿坐在那里正色道。“此战到现在，我不知道损失到底有多少，但已经是彻底的大败……安西回去后，非但注定要被弹劾、治罪，还要牵累谢氏，乃至于太后名望，本人在西府八载声望也要消磨不少；至于大单于，恕我直言，你的损失才是最大的。”
姚襄不由一惊：“此言何意？”
“大单于，我问你，之前咱们做的种种分析，得来的种种情报，莫非有哪个是错的，是假的吗？”刘乘侧目盯着对方。“是关中没有人造反？还是马上秋日桓公不去征伐？”
姚襄张了下嘴，恳切来对：“御龙有话还请直言不讳。”
“我的意思很简单，咱们那些情报和分析没有问题，就是人家氐人敢拚着天大的风险，做着极大的忍耐，将一半