楚铮回到羽剑山。
身形落地的刹那，他便察觉到了异样——整座羽剑山仿佛一夜之间褪去了往日那种闲云野鹤般的散淡气息，取而代之的，是一股沉甸甸的萧杀冷肃，如铁锈般弥漫在每一缕山风、每一片落叶之间。那种感觉，就像一柄平日里藏在鞘中的利剑，此刻被悄悄抽出了三寸，锋芒虽未全露，寒光却已刺骨。
不，更准确地说，不仅是羽剑山内，连山外的草木、溪流、云层，都透着一种紧绷到极致的压抑。仿佛整个天地都在屏息，都在等一声不知何时会响起的号角。
“发生何变故？”
楚铮心头一沉，脚步未停，身形却已如疾风掠过层层山阶，瞬息间出现在山巅大殿之前。他神识如潮水般铺展开去，寻找关天虹的气息，却发现殿中空无一人，连关天虹惯常打坐的那方青玉石台上，都残留着一层薄薄的灰烬——显然，人已离去多时。
他心头微紧，不再迟疑，神念一转，便锁定了黄瑜的气息所在。下一刻，他已站在黄瑜面前。
黄瑜正伏案整理一卷卷玉简，眉宇间锁着一团化不开的忧色。听到脚步声抬头，见是楚铮，眼中顿时迸发出如释重负的欣喜光芒，仿佛漫漫长夜中忽然看见了一盏归来的灯火。
“楚师兄你可算回来了！”黄瑜放下玉简快步迎上，声音带着一丝急切，却又不敢太过张扬，压得低低的，“玄空教的界外防线被击溃了。如今，虚空掠夺者已越过防线，侵入剑羽界内。”
楚铮眸中幽光一闪，如深渊之中有星辰骤然点亮。
“何时的事？”
“三日之前。”黄瑜抿了抿唇，指尖不自觉地攥紧了袖口，“玄空教镇守的北域防线全线崩溃，据传回的消息，至少三十余头高阶虚空掠夺者越过界壁，其中有几头……疑似已踏入九重天真神层次。如今剑羽界北部三州已沦为战场，各宗各派紧急抽调人手驰援，关师叔她……”黄瑜声音微顿，“她两日前便已带人赶赴北域，临行前留话，让你回来之后，不必寻她，速去天枢台报到。”
楚铮沉默片刻，目光越过窗棂，望向北方天际。那里的云层确实与别处不同，灰中透着一缕暗红，像是天际被什么灼热的巨物舔舐过，留下一道尚未结痂的伤疤。
“玄空教的防线……”他低声重复，语气平淡，却带着一种说不清道不明的锐意，“守了多久？”
“三百七十年。”黄瑜轻声答道，“自界外通道第一次出现裂缝以来，玄空教便世代驻守那道防线。据说，最开始只是几位祖师轮流值巡，后来裂缝逐年扩大，虚空掠夺者侵扰愈演愈烈，玄空教便倾全教之力建起了那一套界壁大阵，层层叠叠，共九重天锁。三百七十年来，未曾失守过。”
三百七十