兵勇愿意当出头鸟，冒着随时可能被舰炮打击的风险，冲锋驱离登岸的十八旅将士，只是在劈山炮、红夷炮等炮的射程之外遥遥放炮恫吓。
城头上的清军守兵早已看见了赣江上那十几艘喷着黑烟的庞然大物，看见了西岸上不慌不忙列阵的北殿步卒，为之胆战心惊。
短毛兵兵临南昌城下的消息像长了翅膀一样传遍了南昌城的每一个角落。
章江大营、德胜大营、永和大营、顺化大营里的清军更是炸了锅。将领们不住地嗬斥弹压，才勉强维持住局面。
就在这南昌城内外人心惶惶之际，随林凤祥而来的周德荣正在城郊的营地活动。
周德荣奉李奇和林凤祥之命，利用他陕西人的身份，策反南昌外围营垒的陕甘兵勇。
陕甘兵勇在江西待了四五年，远离故土，思乡之情日甚一日。加之这一年来粮饷长期拖欠，军中怨气弥领兵的陕甘将领们也有不少对赛尚阿早已心生不满，他们认为赛尚阿重用江西本地官绅团练，却冷落了当初追随赛尚阿远道而来，南下南方征战的陕甘客军。不平则鸣，这种情绪在陕甘营头里已经发酵了不止一年两年。
陕西兵勇从武官到兵，本就对赛尚阿有怨言，目下北殿大军又陈兵于前，让他们切身实地地感受到了压力。
加之周德荣和他的部下本身就是陕甘兵勇出身，更容易和这些陕甘兵勇接触，要招降他们并不难。周德荣先是凭着三寸不烂之舌和一口乡音，说服了固原提潼关协的一些旧日军中故旧投降。六百余潼关协绿营兵当即成建制投诚。
江西并非陕甘，陕甘营勇保卫南昌的意愿本来就不高。
先前赛尚阿尚能凭借足额的粮饷，给陕甘兵勇一个为大清效力、为他赛尚阿当马前卒的理由。现如今江西的粮饷早已不能及时足额发放，更何况见惯了、享受了几年江南的花花世界，许多陕甘兵勇们也不甘心就这么白白送死。
有六百余潼关协绿营兵开了头，很快，陆陆续续又有两千三百余名陕甘兵勇从德胜门大营、北兰寺大营前来投降。
陕甘兵勇的成建制投诚，不仅仅削弱了南昌外围的防御力量，更是对南昌城内外的清军兵勇造成了巨大的心理冲击。
驻防于南昌外围的三千余江西本地团练，在陕甘兵勇投诚的消息传来的当夜，便哗变了。
这些团练大多是南昌周边各府县的乡勇，本来是赛尚阿、张芾强征来的。他们平日里的训练松垮，械斗还行，对阵北殿这种正规军完全是送死。