朱橚打量了他们一眼，让他们坐下。
阿古拉没有急着坐，先看了一眼屋里的陈设，这才在椅子上坐下来，坐得很直，后背没有靠椅背，脊梁绷着。
巴、特尔也坐下了，比阿古拉随意一些，但也没有靠椅背，两只手放在膝盖上。
朱橚没有绕弯子，开门见山问道：“你们从北面来，路上走了多久？”
阿古拉回答道：“从出发到到山东，走了四十多天，绕过长城之后，沿东路走了一段，又在青州府停了几日。”
“路上有没有人追你们？”
“没有人追。”
巴、特尔摇头道：“北元朝廷现在顾不上我们，齐王的兵权被分了，分完就没人管了，我们是自己走的，没人拦也没人跟。”
朱橚点了点头，没有追问下去。
他顿了一下，换了个话题：“你们在王保保帐下，做什么差事？”
“我管过马政。”
阿古拉说道：“齐王麾下的战马，从选购到饲养到配发，都是我在管。”
他又看了一眼巴、特尔，道：“他管过斥候，北元沿边的烽燧和哨探，是他布置的。”
管过马政的人，手里不会缺马匹交易的底细。
管过斥候的人，对边境的地形、通道、据点，脑子里有数。
两个人各自擅长不同的事，但都是边军体制内有用的本事。
“你管过马政，那你知不知道，北元现在还能调集多少战马？”
阿古拉没有犹豫：“北元全境战马不超过三万匹，能用的不到两万，齐王死后，兵权被分成了四份，各有各的人马，但谁也不服谁，马匹也分开了，大仗打不了，小仗打不起来。”
朱橚听完，没有追问具体的数字，只是点了点头，让人带他们去住处歇息。
夜里，朱橚在营房里整理下午谈话时记下的几条信息。
他写完之后没有多作批注，坐在桌边把几个关键点又看了一遍，然后把纸折起来放进抽屉。
窗外风声不小，吹得板壁缝隙里呜呜响。
朱橚吹熄了灯，没有再多想。
三天过去，巴特、尔单独来了一趟营房。
他站在门口没有进来，等朱橚抬头看过来才开口说了一句：“殿下，我想说一件事，北元那边，齐王死后，有人接手了他的部众，但他的部众内部有裂痕，有人不服那人的统领，底下也有人在观望。”
“那两个放走我们的人，就是