漳水以南，武安。
赵大娘挎着竹篮出门的时候，巷口的公鸡刚叫了三遍。
她走的是老路，出东巷，拐到集市南头那家粮铺。
这铺子是半年前开的，掌柜说是魏地来的。
粮食便宜，二十四钱一石，比本地少了快一半。
赵大娘每隔五天来买一次，半石，够一家五口吃上几日。
铺子关了。
门板钉死，招牌摘了，连门口那个石臼都搬走了。
赵大娘站在门口愣了一会儿，以为自己走错了。
她往北走了两条街，去另一家。
也关了。
再往东，关了。
她站在第三家粮铺门口，手里的竹篮空着，早晨的风吹过来，有点凉。
旁边已经围了七八个人，都是来买粮的。
“昨天还开着的啊。”
“前天我还买了一石。”
“人呢？掌柜的呢？”
没人回答。
赵大娘回到家，跟丈夫说了。
丈夫沉着脸出门转了一圈，回来的时候脸色更难看。
“城南四家外来粮铺，全关了。城北两家也关了。整个武安，就剩老陈家那间铺子还开着门。”
“老陈家？他不是说早就快撑不下去了？”
“撑不下去也得撑。现在就剩他一家了。”
第二天。
老陈家的粮铺门口排了二百多人。
队伍从铺门一直排到巷尾，拐了个弯，又往回排了半条街。
粟米的价格，昨天还是二十八钱。
今早开门挂的牌子，三十五钱。
有人骂。
“前几天还二十四，怎么就涨了？”
老陈站在柜台后头，脸上也没什么得意的表情。
他被那些外来粮铺挤了半年，库房里的存粮剩不到八百石。
“嫌贵就别买。”
他没好气地说。“我进价都涨了，二十八钱卖给你们我亏本。”
没人走。
三十五钱也买。
第三天。
五十钱。
老陈家的牌子换了三次。
每换一次，队伍里就响起一阵骂声。
但骂完了还是排着。
到了午时，八百石粮见了底。
老陈把门板一关，从后门走了。