校尉接住，愣在原地。
“八百里加急，来回六天。等批文回来，城里饿死多少人够你写一份请罪书？”
校尉的脸涨红了，嘴唇张了张，把粟米攥在手里，退到一边。
王翦拍了拍手上的粉屑。
“城门口架棚。粥要稠的，能立住筷子的那种。”
“旗子插上——秦。”
粥棚是午时搭起来的。
三口行军大锅一字排开，柴火烧得噼啪响，粟米下锅，水汽裹着粮食的气味往四面八方散。
第一个时辰，没有人靠近。
灾民蹲在百步外。
蹲成一片，有孩子想往前凑，被大人一把摁住脑袋，摁得脸朝下，不许抬头看。
秦军伙夫站在锅后面，长勺搁在锅沿上，谁也不催。
一刻钟，两刻钟。
锅里的粥咕嘟咕嘟冒泡，声音传得很远。
一个伙夫解下腰间的水囊放到锅台上，绕过粥棚，端着一碗粥朝人群走过去。
走到最前面的一家人跟前，蹲下来。
对面是个女人，怀里搂着个四五岁的孩子。
孩子的眼睛很大，盯着碗里的粥。
伙夫没说话。
他把碗举起来，先喝了一口。
咽下去了。
然后把碗递过去。
女人没接。
伙夫把碗搁在地上，站起来往回走了。
走出十步，身后有声音。
很轻，是陶碗在地面上被拖动的声响。
他没回头。
又过了一刻钟，第一个人站起来朝粥棚走了。
然后是第二个，第三个。
队伍在粥棚前慢慢排成了一条线。
没有人说话，没有人推搡。
沉默地等着，碗端在手里，眼睛看着锅。
李信站在城门洞的阴影里，看着那条越来越长的队伍。
他扭头看了一眼城头上的秦旗，又看了看粥棚。
旗比刀好使。有时候。
咸阳，章台宫。
嬴政把王翦的战报放下，抬头扫了一眼殿内。
今天朝议只留了三个人。
李斯、王绾、尉缭。
“邯郸设郡，授田令即日颁行。”
李斯从案侧站起身，拱手道：“臣即刻拟旨。但……”
他停了一下。