士卒无粮无饷，面黄肌瘦，饿毙者数人，步行者十之八九，如此行径，何以言战？”
张梦鲸把信看完，放在案上，又拿起另一封。
这封是一个参将写的，写得比李卑直白得多——“总镇截留粮饷，军中已断粮三日。士卒以野菜充饥，有饿倒于路旁者，总镇弃之不顾。沿途百姓指指点点，曰此勤王军耶？此逃难之流民耶？”
张梦鲸的手开始发抖，不是怕，是气的。
他把两封信并排放在案上，盯着看了很久。
然后站起身来，在书房里来回走了两步，停下来，又走了两步，又停下来。
“来人！”
师爷从门外闪进来，垂手而立，大气都不敢出。
“磨墨。”
师爷连忙走到书案旁边，拿起墨锭，在砚台上磨起来。
墨锭磨着砚台的声音在安静的书房里格外刺耳，嗤嗤的，像有人在挠墙。
张梦鲸站在书案旁边，看着师爷磨墨，一言不发。
“够了。”
师爷停下来，退到一边。
张梦鲸坐下来，铺开一张空白的奏折，拿起笔，蘸了墨。
笔尖悬在纸面上方，停了一下，然后落下去。
他的字写得很用力，每一笔都像是要把纸戳穿。
“臣榆林镇巡抚张梦鲸谨奏：吴自勉者，贪庸骄纵之辈，不堪委以边寄。自受命勤王以来，沿途截留粮饷，私卖军马，役兵牟利，致使士卒饥馁，军心涣散。榆林二百年固镇，精兵锐卒，皆为国之干城。今自勉所行，糜烂军纪，败坏边防，将二百年基业毁于一旦。臣请旨，速罢自勉兵权，另选良将统之，庶几可挽危局。”
张梦鲸写完了，放下笔，吹了吹墨迹，把奏折拿起来，从头到尾看了一遍。
然后放下，靠在椅背上，闭上眼睛。
“封。”他说。
师爷连忙过来，把奏折折好，装进封套，用火漆封了口。
“再写。”张梦鲸睁开眼睛。
师爷愣了。“大人，还要写？”
“写。”张梦鲸的声音不大，但每个字都很沉：“一封不够。本官就不信，参不倒他。”
又一封奏折铺开。
张梦鲸的笔在纸面上疾走，字迹比第一封更潦草，“吴自勉贪婪成性，沿途贩卖军马，中饱私囊。士卒无马可骑，徒步而行，粮饷断绝，饿殍载道，臣闻之，痛心疾首。榆林镇边防重地，自勉如此行事，日后何