他惊讶地发现街上的行人竟比往常少了一半还不止，取而代之的是一片冷冷清清。
主街两旁的店铺，景象更是萧条。
十家之中竟有六家紧紧关著门。
麵包房里並没有传出来麦香，卖布匹的老妇人的摊位也空著。
而往日里最热闹的酒馆，此刻也显得格外冷清。酒馆大门紧闭，只开了个小小的窗户。
掌柜的脸紧紧贴在窗上，眼神呆滯，毫无往日的精明与热情。
贝里像往常一样喊了他一声，可掌柜的却没有像以往那样立刻探出头来，笑骂著招呼他进去喝一杯。
空气里的味道似乎变了。
没有了烤麵包的焦香，只有一股若有若无的腥气。
就像雨后腐烂的落叶散发出来的味道，带著一股潮湿的腐朽气息，钻进鼻子里，让贝里感到隱隱发闷。
路上的行人寥寥无几，都把头埋得低低的，脚步匆匆。
就在这时，一个妇人抱著孩子慌慌张张地往医馆的方向跑去。
孩子小小的脸蛋露在外面，泛著一种令人担忧的不正常的潮红，嘴角还掛著白沫，双眼紧闭，
时不时发出微弱的呜咽声。
妇人一边跑，一边泣不成声，嘴里不停念叨著。
“千万不要有事啊—別像你的父亲那样—
贝里站在街边，看著这一幕，心中猛地一紧。
这是什么情况？
贝里的脑海中瞬间闪过无数可怕的念头，一种极为不妙的感觉涌上心头，让他的心猛地沉了下去。
他不敢再多想，立刻朝著家的方向赶去。
贝里的家就在大街的尽头。
往日里从街口就能听见父亲打铁的声音，今天却一片死寂。
铺子的门半掩著，像是被人匆忙间隨手带上。
贝里伸手轻轻一推，门缓缓打开，然而，並没有往常那种夹杂著炭火味的滚滚热浪扑面而来，
取而代之的是一股让人心里发毛的凉意。
“父亲？”
贝里的声音有些颤抖，他试探性地喊了一声，声音在空荡荡的铺子里迴荡，却没有得到任何回应。
他的目光急切地扫向一旁的铁匠炉，炉子冷冷地立在那里，炉膛里没有一丝火星，周围的工具杂乱地摆放著。
“贝里是你吗？”
就在贝里满心焦虑的时刻，里屋传来了母亲那微弱的声音。