叶展颜走进行宫的时候，天已经快黑了。
太后武懿正坐在暖阁里发呆，手里捏着一块蜜饯，搁在嘴边半天没咬下去。
孩子已经睡着了，躺在旁边的摇篮里，小手攥成拳头，举在脑袋两边，嘴巴微微张着，呼吸又轻又匀。
太后看着那个孩子，看了好一会儿。
然后她把蜜饯放回盘子里，擦了擦手，靠在椅背上，闭着眼，不知道在想什么。
“太后，”叶展颜站在门口，拱了拱手，“奴才给太后报喜来了。”
太后睁开眼，看着他，目光淡淡的，像是在看一个不太熟的人。
“什么喜？”
她的声音不高不低，带着一丝疲惫。
叶展颜走到她面前，把蒸汽机的事说了一遍。
他说得很兴奋，声音比平时高了一些，手也比划着，像是要把那个轰隆隆转动的铁轮子搬到太后面前来。
他说这东西以后能让纺织更快，让冶铁更省力，让运货更便宜，让大周的老百姓都过上好日子。
他说得口干舌燥，嗓子都冒烟了。
但太后听着，脸上一点表情都没有，像一潭死水，连个波纹都没起。
“哦。”
她应了一声，声音很轻，轻得像风从水面上滑过去。
“你折腾就好。”
她低下头，看着摇篮里的孩子，伸出手，轻轻把孩子的被子往上拉了拉，掖了掖，动作很慢，很轻。
叶展颜站在那儿，看着她的侧脸，看着她那副心不在焉的模样，心里那团火像被人泼了一盆冷水，滋的一声，灭了。
他张了张嘴，想说什么，但喉咙里像堵了什么东西，一个字都说不出来。
他拱了拱手，退了出去，门在他身后轻轻关上，发出一声细微的响动。
他站在廊下，看着院子里那片被月光照亮的青砖地，站了很久。
风吹过来，凉飕飕的，吹得他的衣襟往后飘。
他站在那儿，一动不动，有些出神。
他明白太后为什么闷闷不乐。
她从京城被赶到长安，从权力的顶峰跌到谷底，身边只剩下他和一个还在吃奶的孩子。
蒸汽机转得再欢，跟她有什么关系？
她想要的不是这个，她要的是回京城，是重新坐上那把椅子，是把那些赶走她的人一个一个踩在脚下。
他给不了她这些，至少现在给不了。