诚布公说起肖晥。
明长晴垂眸，语气淡然，“陛下言重了。孝贤皇后是国母，臣不敢有非分之想。”
建章帝摆了摆手，似有些烦躁，“这里没有旁人，你也不必说这些场面话。当初若不是朕……”
他顿了顿，目光虚无起来，耳畔又出现那个悲戚的声音。隔了二十年依然清晰得刺耳。
“陛下，臣妾没有，臣妾冤枉……”
建章帝闭了闭眼，仿佛还能看见一个美妇跪在冰冷的地砖上，额头磕得通红，眼泪砸在地上。
半晌，他的目光才落在明长晴脸上，眼里溢满落寞和悲伤，“朕有时候会想，若朕没有强娶她入宫，她或许就不会这么早死，也会快乐许多。”
明长晴垂下眼皮，喉结滚动了一动，这话他无法回答。
建章帝又道，“你，怨了朕二十年吧？”
明长晴轻轻摇了摇头，违心说道，“不瞒陛下，开始时怨过，后来便不怨了。”
他抬起头，语气平淡，“臣与孝贤皇后无缘，是命。陛下与她有缘，也是命。只是陛下与她的那份缘，太‘薄’了些。她的死，也太惨烈了些。”
“薄”和“惨烈”几个字落下，建章帝胸口像堵了什么东西。
大殿内落针有声。
许久，建章帝才敛了神色，正色道，“不说这些了。西庆府那边，最近如何？”
明长晴抱拳，换了一副公事公办的口吻，“回陛下，西庆府十万边军，目前粮草充足，军心稳定。去年入冬前，臣已督促各卫所囤够了一年的粮草，又加固了三座关城的城墙。只是，”
他略作迟疑，“北面的鞑靼部上年秋动作频繁，臣恐他们今年春夏或会有大动作。臣已在黑山一线增派了斥候，若有异动，八百里加急报与朝廷。”
建章帝点点头，目光沉了沉，“朕的意思是，开春后给他们来一下子，打痛了，才能换来三五年的消停。朕已经让兵部调拨火器、弓弩和军饷，下个月便能启运。你可有什么特别需要的？”
明长晴想了想，“若陛下恩准，臣想再添两千匹战马。去年冬季雪大，冻死了几百匹，眼下马场里能上阵的战马不足一万匹。骑兵少了，机动力便跟不上。”
建章帝颔首，“准。朕让兵部从辽北马场再调两千匹给你。还有呢？”
君臣又议了边关将领的调动、军械的补充、斥候的布防等几桩公务，说了小半个时辰。
正事说毕，建章帝靠回椅背，望着明长晴