下恤万民之苦！杜某奉旨而来，总督三省赈灾。此来河南，只为一件事：活民！」
他目光扫过一张张绝望中燃起希望的脸庞，一字一句，掷地有声：「活民之要，首在粮！朝廷已在筹措，钱粮不日将到！然远水解不了近渴，杜某此行，更要倚仗我河南万千百姓同心协力！朝廷已允准，在河南广种番薯」！此物抗旱耐瘠，藤蔓块根皆可充饥！今秋试种得法，来年必可助我河南渡过难关！望乡亲们信我杜延霖，信朝廷！熬过今冬，便是生路！」
「番薯？这是何物？怎么没听过？」人群中响起议论。
「兰阳县海青天好像种了一些，听说耐旱得很————」
「杜青天说能活命，那就一定能！」
「跟着杜青天，有活路！」
百姓们议论着，眼中希望的光芒更盛，又自发地向着杜延霖的方向深深叩首。
杜延霖深吸一口气，霍然转身：「章抚台！诸位大人，即刻起，河南赈灾事宜由本宪全权接管！传本宪令：
所有五品以上官员，随本宪入行辕议事！其余官员，各归衙署，清点府库现存粮秣、银钱、药材，详查登记在册流民数目、分布、受灾程度，三日之内，将详情报至本宪行辕！延误懈怠者—参劾拿问！」
「必当倾力配合！」章焕心头一凛，深知此刻绝非计较权柄之时，连忙躬身应道，语气无比郑重。
身后众官更是噤若寒蝉，齐齐领命。
杜延霖不再看那些心思各异的官员，他的目光再次投向官道两旁那绵延不绝、在绝望中抓住一丝生机的百姓人潮。
民心如碑，是托付，更是鞭策。
他对着那黑压压一片、饱含深情的百姓，深深一揖，久久未起。