聚焦在那辆越来越近的青帷马车上，饱含着期盼、感激，如同久旱的禾苗仰望云霓。
章焕看着眼前这山呼海啸般的民情，心中五味杂陈。
他虽为一省抚台，此刻却清晰地感受到，百姓心中那份沉甸甸的信赖和威望，远非他头顶的官衔所能赋予。
他下意识地整了整衣冠，神情更加肃穆，甚至带上了一丝不易察觉的敬畏。
车驾缓缓停下。
车帘掀起，杜延霖身着崭新的獬豸补子绯袍，头戴乌纱，身形比三年前更显挺拔，眉宇间褪去了几分锐气，沉淀下更多的沉稳与坚毅。
「河南巡抚章焕，率阖省官员士绅，恭迎杜宪大驾！」章焕上前一步，深深一揖，声音洪亮，试图在鼎沸人声中开辟出一方官仪的天地。
「下官等恭迎佥宪大人！」身后众官齐声附和，官大的躬身行礼，官小的匍匐叩首。
杜延霖跨下车辕，目光如电，迅速扫过眼前躬身的大小官员，随即越过他们，投向那无边无际、饱含热望的百姓人潮。
他看到了一张张因饥饿而凹陷的脸颊，一双双因期盼而灼亮的眼睛，那一碗碗浑浊却代表着最高敬意的「清泉」，那高高举起、沾着堤坝湿气的「福土」————
一股难以言喻的沉重与激荡瞬间涌上心头，沉甸甸地压在肩头。
三年前筑堤安澜、万众一心的景象犹在眼前，而今日，他面对的是一场更为酷烈、范围更广的浩劫。
「诸位大人免礼。」杜延霖向章焕等人微微回揖还礼，随即大步流星，径直走向跪倒在前排的几位白发苍苍的老者。
「老人家，快快请起！」杜延霖俯身，亲手搀扶起为首一位泪流满面的老农。
那老人双手颤抖，捧着一把干涸的泥土，正是杜公堤」上的泥土。
「青天————杜青天————」老农哽咽着，几乎说不出完整的话，浑浊的泪水冲刷着脸上的沟壑：「堤————堤还在————保住了俺们全村老小的命————可这老天爷————不开眼啊！旱得————旱得地里冒烟————俺们————快不下去了————」
他身后跪着的妇孺们，也忍不住低声啜泣起来。
杜延霖接过那把干涸的黄土，入手沉甸甸的，仿佛承载着万千生灵的托付。
他紧紧握住，指节微微发白，随即转身面向人潮，声音沉稳而洪亮，如同定海神针，清晰地传入每一个竖起耳朵聆听的百姓耳中：「乡亲们！朝廷知河南之困，陛