束，则藩王之害永无消弭之日。臣非苛待藩王也，臣知若不严加约束，藩王之害必及藩王自身。放纵者，终将自毁。
其三，清吏治。藩王之害所以蔓延，不独藩王之过，亦地方官吏之过也。宗室圈占民田，地方官不仅不阻，反助纣为虐，或帮其伪造文书，或替其遮掩账目。此辈之贪，不在取贿，而在偷安。怕得罪藩王，便以百姓之田为进身之阶。臣以为，官府当有明规：凡为藩王提供便利、助其逾制者，与藩王同罪。此法若立，地方官自会多一分畏，少一分苟且。
臣在清核厅五年，每至一地，见百姓流离、田土荒芜，而王府之中，仓廪丰实、亭台罗列，心中未尝不怆然。朝廷养藩王，非养其奢也。太祖设藩之制，本意是屏藩王室、护卫社稷。今之藩王，不能护卫社稷，反为社稷之累。臣非不欲藩王之富，臣愿藩王之富出于正途，而非夺民之财。
陛下近岁整饬钞关、追讨马银、设立水师、编练新军，臣皆闻之。臣老病在身，不能亲见，但闻之而喜。臣知陛下有志于中兴，非寻常守成之君可比。然臣有一言：中兴之业，不在速，在久。不在多，在实。钞关之税，今日增之，明日可复减之；马银之追，今日得之，明日可复失之。惟制度之立，可以传之久远。
清核厅所收三万顷田，若陛下能使此田永为公产、永不流归私门，则臣死之日，犹生之年。若三年之后，此田复入王府之手，则臣生之时，已同死日。
臣不敢求陛下全纳臣言，但求陛下念臣一生为国用命、临死直言。臣在南京多年，尝见州县官吏以公事为名、侵渔百姓而不以为耻者。一任三年，所积之财数倍于俸，朝廷但以去官了之，数年之后又起复别任。臣以为，吏治之弊，不在贪吏之多，而在律令之轻。太祖定律贪吏八十贯剥皮囊草，今之律令贪赃不过杖一百流三千里。贪者无所惧，廉者无所劝。陛下若欲吏治清明，必先使律令严明。臣非好重刑也，臣知今日之弊，非重刑不足以使人畏、使人知止。
臣一生所学，惟“忠直”二字。不敢欺君，亦不敢欺己。今将死矣，言尽于此。
臣海瑞顿首再拜。
皇帝看完最后一个字，没有立刻放下奏疏。他把“若三年之后，此田复入王府之手，则臣生之时，已同死日”那段又看了一遍，然后慢慢合上奏疏，搁在了案头。窗外雪还在下，落得很轻，在地上积了一层薄薄的白色，没有停的意思。
除夕。
京城下了近几年以来最大的一场雪。玉熙宫的檐角上积了厚厚的雪，风一