（王导从弟），三十多年前随司马睿的南渡的第一批衣冠士人。
王氏的名望自不必多说，虽然王导死后，逐渐滑落，但其依旧是东晋朝廷数得著的大士族。不过，家族盛大，人口众多，这竞争压力也大，尤其是王氏享用的政治资源，被其他家族、门阀不断挤占的情况下。
而王杨之，算是王氏后辈子孙中，比较有上进心的人之一了，当然得在保证艺术、文化修养的前提之上，再谈志向与进取。
他现年，也不过二十五，才思很是敏捷，善书画，尤长于画仕女图，好清谈，此前在吴郡当个属。去年的时候，羯赵内乱，朝廷以褚衷北伐，王杨之听说后，忽然觉得每书画谈玄，与美人为伴，醉生梦死，有些太颓废了。
大丈夫，还是应该建立功业，为国家黎民做些有益的事情，于是心血来潮之下，王杨之主动上书请命，希望加入到北伐的事业中去。
王杨之虽是庶出，但毕竟是王氏子孙，他的请命，还是引发了一些关注。毕竟，建康朝廷决定北伐，实在是被桓温的上表给逼到那个份上了，衣冠士族，避之尚且不及，哪有主动请缨的。
而执政的会稽王司马昱本就是个喜欢清谈的主，多重因素加持下，对王杨之这样的青年俊杰，
自是赞赏有加，于是调他至褚衷魔下任从事。
也不知是幸与不幸，王杨之在北上之后，还没做什么，便逢代陂之战，晋军大败，三千精锐尽丧，晋军全线后退，连累二十多万南投的中原丁口死亡略尽。
王杨之也糊里糊涂地，随著褚衷自彭城南归，不过，经过这么一场经历，他也打消了建功立业的妄想，那玩意真不是那般容易的，他在徐扬经历见识的一切，实在是太惨烈了。
代陂之战的惨败，意味著由建康朝廷组织的第一次北伐，宣告破产，所有的声讨与质疑，涌向褚衷，倒也没人在意那个主动请缨的青年俊杰的心理变化。
王杨之原本想，待这股风头过去，再另想办法调离淮南，江北太危险，还是回江东作画吟诗，
风花雪月舒服。但是，褚衷于去岁冬病死，荆州那边的桓元子气势汹汹，不断要求北伐中原。
建康朝廷没办法，把大名士殷浩抬了出来，这下王杨之来精神了，这可是近十来年东晋这边“装逼界”的魁首，简直是偶像啊！
有殷公统帅，北伐大业岂能无成？北伐还有希望！
王杨之往见，初履职的殷浩，是见猎欣喜，考校之，结果对这个后生，甚是满意，虽