别扭归别扭，事是对的。
寒翎部的首领叫赫连，四十多岁，脸被北风吹得又硬又糙，一双眼睛却极亮。他在北地三部中资历最老，骨婆还在走村串部给人看病的时候，赫连就已经带着寒翎部的人在北地最冷的雪窝子里打猎了。
乌沉找到他的时候，他正蹲在一条冻河边上，用一把石刀刮一张麂皮。
「赫连首领，黑砧部那边送口信，请你过去一聚。」
赫连手上的动作没停，只擡了擡眼皮。
「谁请？」
「郑毅。」
赫连的手顿了一下。
他当然知道郑毅。这半年来，黑砧部那边传出不少消息——一个南边来的年轻人，带着黑砧和火鬃去了一趟北宁城，换回来一大堆东西。赫连没亲眼见过那些东西，但他手底下有人去黑砧部走亲戚，回来说得天花乱坠，什么「软得像云的布」「煎药煎蛋都能用的小锅」「撒在肉上香得人能多啃三根骨头的香料」。
他当时听完，只说了句：「吹的。」
可现在乌沉亲自来请，赫连不得不认真想一想了。
「聚什么？」
「谈下一批货的事。」乌沉道，「郑毅说，下一批想三部一起出。」
赫连放下石刀，把手在皮袍上擦了擦，站起身。
三部一起出？
这个话，以前从来没人说过。三部各过各的日子，各打各的猎，偶尔碰上了互相换点东西，谁也不会想把货拢在一起卖。
「什么时候？」
「三日后，黑砧部驻地。」
赫连沉默了一会儿，点了点头。
「我去。」
三日后的傍晚，黑砧部驻地的空地上，架起了三个火堆。
这是北地待客的老规矩——火堆越多，来的客人越尊贵。平日里一个火堆就够了，两个火堆是大事，三个火堆，意味着来的不是一个人，而是一整支部族的脸面。
骨婆站在最大的那个火堆旁边，往火里撒了一把干草。草是夏天晒干的，扔进火里立刻冒出一股淡淡的苦香，烟气顺着风飘散开去，像是在告诉这片荒原上所有的生灵——今夜有客来。
赫连先到。
他带了六个人，都是寒翎部最能打的猎手，个个腰里别着骨刀，背上背着弓。这不是摆谱，是北地的规矩——去别部议事，不带够人，显得自己没底气。
乌沉迎上去，按北地的礼数先递了一皮囊热水。