听到“火攻”两个字，大帐内的空气顿时变得有些凝重起来。
卢象升的眼皮跳了跳，张了张嘴想要说些什么，但最终还是保持了沉默，因为他知道，这确实是目前能以最小伤亡拿下辽阳城的最快方法。
朱敛死死地盯着地图上那些代表着民房的方块，双手动了动，却迟迟没有表态。
他知道赵率教的建议在军事上是完全正确的，在这个时代，为了胜利，屠城放火几乎是家常便饭。
可是，他的理智和他的良知，却在这一刻发生了剧烈的冲突。
“赵将军，你可知道，如今这辽阳城内，究竟还有多少普通百姓？”
朱敛缓缓抬起头，目光平静而深邃地看着赵率教，声音低沉得让人有些害怕。
赵率教微微一愣，有些不自然地避开了皇帝的目光，低声答道：“回陛下，臣粗略估算过，城中大概还有十余万人口，不过……其中大多都是后金的随军家属和女真部众。”
“那剩下的人呢？”
朱敛紧追不舍地问道，语气中带着一种不容置疑的压迫感。
“剩下的人……大多是这些年被建奴从辽东各处虏掠而来的大明百姓，如今在城中充当奴仆和苦力，数量大概在两三万人左右。”
赵率教的声音越来越小，他显然也意识到，一旦放火，这两三万大明百姓绝无生还的可能。
朱敛长叹了一口气，缓缓站起身，走到了大帐的门口，看着外面那些正在忙碌运送物资的新军士兵。
“朕打下辽东，不仅仅是要消灭皇太极和他的八旗子弟，更是要让这片原本属于我大明的江山，重新回到大明的手中。”
他的声音不高，但每一个字都清晰地传入了卢象升和赵率教的耳中。
“若是朕为了一时的胜利，便放火将整座辽阳城烧成一片焦土，将数万无辜的大明百姓与建奴一同化为灰烬，那朕与那些残暴不仁的建奴又有何异？”
“朕在京城、在江南、在福建，一直给新军将士们灌输的思想是什么？”
朱敛猛地转过身，看着眼前的两位大将，眼神中闪烁着一种近乎执拗的赤子之心。
“是保国安民，是吊民伐罪。”
“如果今日我们为了减少自己的伤亡，便可以毫无顾忌地去屠杀我们曾经的子民，那这支新军的魂，就彻底散了。”
“一支没有了灵魂没有了信仰、只知道杀戮的军队，迟早会变成危害天下的野兽，这是朕绝对不允许看